[외교부] “일본, 가장 가까운 이웃 국가”… ‘2021 외교백서’ 발간

[단독] 외교부 ‘백서’ 발간… “일본은 가장 가까운 이웃국가” 유지
매일경제ㅣ2023.03.05. 오후 1:14  수정 2023.03.05. 오후 1:43 

‘2021 국제정세와 외교활동’ 발간
文정부 외교성과 사진없이 간략하게
‘신북방 외교’ 관련 챕터 삭제하고
‘인권·민주주의 기여 노력’ 추가

▲ 2021년판 외교백서 표지

외교부가 지난 연말 발간한 ‘2021년도 국제정세와 외교활동(2021년도 외교백서)’에서 “일본은 가장 가까운 이웃 국가”라는 표현을 유지했다. 지난 2018년 10월 강제징용 대법원 판결 이후 한일관계가 과거사 갈등 국면으로 전환하면서 2019년판 외교백서부터 ‘동반자’라는 표현을 삭제하고 ‘이웃국가’라고 표현했다. 이후 2020년판 외교백서부터는 ‘가장 가까운 이웃국가’로 표현을 수정한 바 있다.

외교부는 매년말 전년도 한해동안 외교정책 기조와 성과를 담은 외교백서를 발간하는데 당해년도의 연도를 표기하다가 올해부터는 전년 표기로 바로잡기로 했다. 지난 2021년말에 발간한 2020년판 외교백서를 ‘2021 외교백서’라고 인쇄했지만, 지난해 연말 발간한 2021년판 외교백서를 다시 ‘2021 외교백서’라고 부르기로 한 것이다. 다만 2020년판과 2021년판 외교백서가 같은 ‘2021 외교백서’로 불리는 것을 방지하기 위해 2021년 판에는 외교백서 대신 ‘2021년도 국제정세와 외교활동’이라는 제목으로 변경했다.

외교부는 ‘2021년도 국제정세와 외교활동(2021년도 외교백서)’를 전년보다 100페이지 이상 줄이고 최대한 간소화해 발행했다. 사진이나 그래픽 등 불필요한 홍보성 내용은 최대한 줄이고 내용 중심으로 간략하게 표현했다. 이에 따라 앞서 2020판 외교백서에 등장했던 문재인 대통령 및 정의용 외교장관의 외교활동 사진 및 인사말 등도 모두 사라졌다. 종이책 형태로 인쇄하는 것도 최소화하고 일반 배포도 자제하기로 했다.

내용 측면에서는 2020년판 외교백서에서 비중있게 다뤄졌던 ‘신북방 외교’와 관련된 챕터는 사라지고, 2021년판 외교백서에서는 대신 ‘인권·민주주의 기여 노력’ 부분이 추가됐다. 문재인 정부에서는 러시아를 중심으로 하는 중앙아시아 지역에 대한 외교적 노력을 강조했으나 지난해 러시아의 우크라이나 전쟁이 시작됐고 윤석열 정부 들어서는 이지역 외교도 가치에 기반한'인도·태평양 전략‘으로 전략 수정이 이뤄졌다.

특히 2021년판 외교백서에서는 북한인권에 대한 부분이 비중있게 다뤄졌다. 지난 2021년 우리나라는 유엔의 북한 인권결의안에 불참하는 등 북한 인권문제에 대해 눈감았으나 외교백서에서는 우리나라의 유엔 인권이사회·총회 활동을 기록하고 북한 북한인권 개선을 위한 국제사회의 노력에 동참했다고 서술했다.

[한예경 기자 yeaky@mk.co.kr]