[이 시대의 베드로] '나부터 살자'… 속속 등돌리는 朴 측근들

‘나부터 살자’… 이제 와서 등돌리는 박대통령 최측근들
한겨레ㅣ2016-11-02 16:04 수정 :2016-11-02 17:01

 

 

↑ 9월30일 청와대에서 당시 안종범 정책조정수석이 박근혜 대통령과 손정의 소프트뱅크 회장과의 접견 자리에서 생각에 잠겨 있다. /김경호 선임기자 jijae@hani.co.kr

 

책임 떠넘기기부터 잡아떼기까지 선긋기 방법도 가지가지

배신의 계절입니다. 박근혜 대통령이 비선 실세 최순실씨의 국정 농단 파문으로 임기 최대의 위기를 맞자 박 대통령의 최측근들이 하나둘씩 등을 돌리고 있습니다. 미르·케이(K)스포츠재단의 기금 모금을 지시한 의혹이 있는 안종범 전 청와대 정책조정수석은 2일 검찰 출석에 앞서 “모든 일은 대통령 지시였다”며 자신의 책임을 전면 부인한 것으로 알려졌습니다. 조윤선 문화체육관광부 장관은 “정무수석으로 일하는 11개월 동안 대통령과 독대한 적이 없다”고 말했습니다. 대통령의 지근거리에서 두터운 신임을 얻었던 두 사람의 태도 변화가 무척 두드러집니다. 권력의 심장부에 있던 이들이 책임 떠넘기기부터, 잡아떼기까지 선 긋는 방식도 가지가지입니다. 이들의 과거와 현재를 살펴봤습니다.

 

1. 책임 떠넘기기 : 모든 것은 지시였다
안종범 전 수석은 2일 검찰에서 피의자 신분으로 조사를 받고 있습니다. 두 재단 설립과 운영에 관해 핵심 역할을 했다는 증언이 계속되자 그는 “모든 일은 대통령 지시를 받고 한 일”(▶안종범 “대통령-최순실 직거래… 난 대통령 지시받고 미르-K스포츠 재단 일 했다”)이라며 “최씨와 박근혜 대통령 사이에 ‘직거래’가 있었던 것으로 안다”고 말한 것으로 전해졌습니다. 불과 5일 전까지만 해도 “최순실씨 자체를 모른다”고 했던 태도를 180도 바꾼 것입니다. 그는 지난 27일 〈한겨레〉와 통화에서 “내 모든 걸 걸고 얘기하는데, 최순실 진짜로 모른다. 내가 어떻게 알겠나”(▶“최순실 진짜 모른다” 말하는 안종범의 딜레마)라고 하소연 한 바 있습니다.

 

그의 말 뒤집기는 이번이 처음은 아닙니다. 정현식(63) 케이스포츠재단 전 사무총장에 대해서도 “정 사무총장과 통화한 적도 없고 만남을 가진 적도 없다”며 부인해 왔지만 총 55차례에 걸쳐 문자메시지를 주고받았으며, ‘대포폰’을 써가면서까지 검찰 출석을 앞둔 정 전 사무총장을 회유하려 한 사실이 드러나기도 했습니다. 책임 떠넘기기는 이승철 전국경제인연합회 부회장도 뒤지지 않습니다. 최씨와 안 전 수석의 ‘지시’를 받고 주요 대기업에 774억원의 거액을 모금한 이 부회장은 9월까지만 해도 “두 재단은 기업들이 자발적으로 설립한 것”이라며 안 전 수석과의 관계를 부인했습니다. 한 달여가 지난 10월 말, 이 부회장은 검찰 조사에서 “재단 모금은 안종범 수석이 지시했다”(▶“미르-K스포츠재단 모금, 안종범 수석이 지시했다”)고 진술하기에 이릅니다.

 

2. 이 시대의 베드로들 : 최순실과는 일면식도 없다
‘친박’ 의원들은 전전긍긍하고 있습니다. 최씨의 국정농단을 정말 모르고 있었는지 ‘공동책임론’이 떠올랐기 때문입니다. 알았다고 하면 국정농단을 방관한 셈이고, 몰랐다고 하면 무능을 실토하는 셈이 되어버립니다. 조윤선 문화체육관광부 장관은 ‘무능’ 쪽을 택한 것 같습니다. 조 장관은 1일 국회에서 열린 교육문화체육관광위원회 전체회의에서 “정무수석 재임 11개월 동안 박 대통령과 공식적인 독대는 없었다”고 답했습니다. 이후 염동렬 새누리당 의원이 “독대를 안 했다는 것이 사실이냐”고 거듭 묻자 “사전에 면담을 신청하고서 만나는 형식의 독대가 없었다는 것”이라며 “현안에 대해 둘이 만나 얘기한 일은 있다”고 설명했습니다. “최순실씨를 만난 적이 없느냐”는 물음에도 “본 적도 없고, 통화한 적도 없다. 청탁을 받은 일도 없다”고 밝혔습니다.

 

 

↑ 지난 2013년 박근혜 대통령이 신임 장관들에게 임명장을 준 뒤 조윤선 여성가족부 장관과 기념촬영을 하고 있다. /청와대 사진기자단‘

 

체육계의 대통령’으로 불리던 김종 문화체육관광부 2차관의 추락을 보고 위기감을 느낀 걸까요? 조 장관은 이날 회의에서 ‘최순실 국정 농단’과 관련 있는 사업을 대상으로 강도 높은 조사에 나서겠다고 밝혔습니다. 또, 박 대통령이 “나쁜 사람”이라고 지목해 문체부에서 쫓겨난 노태강 전 국장과 김재수 전 과장의 복직 문제도 거론했습니다. 조 장관은 2012년 박 대통령이 한나라당 비대위원장일 때 대변인, 박근혜 정부 첫 여성부 장관, 첫 여성 청와대 정무수석으로 자리를 옮기며 ‘박근혜의 그녀’로 불렸습니다. 앞서 최씨가 수정한 것으로 알려진 박 대통령의 연설문은 2012년 6월부터 2014년 상반기까지 것으로, 조 장관이 박 대통령의 대변인으로 일한 시기와 겹치기도 합니다. 

 

 

↑ 지난 2005년 2월14일 국회 예결위회의장에서 박근혜 당시 한나라당 대표와 유승민 비서실장(사진 오른쪽)이 의견을 나누고 있다. /이종찬 기자.

 

유승민 새누리당 의원도 “몰랐다”고 말합니다. 2일 서울 여의도 당사에서 열린 새누리당 최고위원·중진의원 연석회의 참석 뒤 그는 “(그 때) 내가 만약 최씨를 알았더라면 가만히 있지 않았을 것”이라고 말했습니다. 유 의원은 지난해 박 대통령에게 ‘배신의 정치’로 낙인 찍혀 새누리당 원내대표에서 물러나기 전까지는 ‘원조 친박’으로 분류됐습니다. 2005년 박 대통령의 한나라당 대표 시절 비서실장을 지냈으며 2007년 대선 경선 캠프 때 정책 메시지 단장을 맡는 등 누구보다도 가까운 거리에서 보좌하기도 했습니다. 3. 대통령 곁엔 누가 남았나 박 대통령에겐 아직 이정현 새누리당 대표가 있습니다. 이 대표는 지난달 25일 최씨의 연설문 수정 의혹이 터지자 “(나도 연설문 쓸 때) 친구 얘기도 듣고 한다”며 즉각 옹호에 나섰습니다.

 

앞서 이 대표는 지난 9월 국정감사가 시작되자 느닷없는 단식으로 ‘국정 거부’를 선언하며, 재단 의혹에 대한 여론의 관심을 ‘여야 정쟁’으로 무마하려다 7일 만에 실패하기도 합니다. 이 대표는 야당 뿐 아니라 새누리당 비박계 의원들의 ‘퇴진’ 요구에도 여전히 꿋꿋합니다. 그는 “도망가는 것은 쉬운 선택이다. 중요한 건 배의 선장처럼 끝까지 책임지는 것”이라며 물러나지 않겠다는 뜻을 고수하며 “직접 사태를 수습하겠다”고 버티고 있습니다. 불과 한 달여 전까지만 해도, 미르·케이스포츠 재단의 의혹 제기를 흑색선전으로 몰아가며 방어했던 사람이 과연 의혹의 진상을 밝히고 사태를 수습할 수 있을까요. 해일로 바닷물이 밀려들고 있는데 전봇대 붙잡고 살아보겠다는 모양새로 읽힙니다. [김지숙 기자 suoop@hani.co.kr]

 

보수언론까지 외면하고 있는 청와대 “벼랑끝 위기 몰려”
미디어오늘ㅣ2014년 12월 15일 월요일 

 

◇ ‘청 비서실장 교체설 등 VIP 측근(정윤회) 동향’ 등 청와대 문건 유출자로 지목됐던 서울지방경찰청 정보1분실 소속 최모 경위가 결백을 주장하며 스스로 목숨을 끊었다. 최 경위가 남긴 유서에서 청와대 민정수석실의 회유 의혹을 제기하자 청와대의 가이드라인 제시 및 수사개입 의혹에 대해 9개 일간지 모두 청와대와 검찰에 대해 날선 비판을 가했다.

 

경향 “청부수사가 비극”
중앙 “청와대 발언 삼가야”…
조선, “김기춘·3인방 물러나야”

최 경위는 지난 14일 남긴 유서에서 자신과 함께 문건 유출 의혹을 받은 한모 경위에게 “너무 힘들어 하지 마라. 나는 너를 이해한다”며 “민정비서관실에서 너에게 그런 제의가 들어오면 당연히 흔들리는 것은 나도 마찬가지일 것”이라는 말을 남겼다.민정수석실 회유 의혹은 지난 13일 동아일보가 관련 내용을 보도하면서 제기됐다. 동아일보는 이날 6면 기사 <崔경위 “靑 ‘유출 인정하면 선처’ 언급”>에서 “11일 구속영장 실질심사 과정에서 최 경위는 ‘대통령민정수석실에서 파견된 경찰관이 ’혐의를 인정하면 불입건해줄 수 있다‘고 한 경위에게 말했다고 들었다’고 주장한 것으로 알려졌다”고 보도했다.

 

문건 유출과 관련한 청와대의 회유 혹은 강요 의혹은 오아무개 전 청와대 공직기강비서관실 행정관이 한 차례 폭로하기도 했다. 동아일보는 11일자 1면 기사에서 “청와대는 ‘정윤회 문건’과 관련해 1일 조 전 비서관 재임 시절 공직기강비서관실에 있던 오모 행정관을 상대로 특별감찰을 하면서 ‘문건의 작성과 유출을 모두 조 전 비서관이 주도했지 않았느냐’며 답변과 진술서 서명을 요구했다고 오 행정관이 10일 말했다”고 전했다. 최 경위의 죽음에 대해 청와대가 정윤회 국정개입 의혹을 ‘문건유출’로 수사 가이드라인을 제시했고, 검찰이 이에 따라 수사하면서 최 경위가 죽음에 이르게 됐다는 언론보도가 나오고 있다.

 

경향신문은 15일자 3면 기사 <청, 가이드라인·‘7인회’·회유 의혹까지…“수사 누가 믿겠나”>에서 “최모 경위가 지난 13일 스스로 목숨을 끊으면서 남긴 유서는 청와대 검찰 수사 전반에 개입했다는 의혹을 불러일으키고 있다”고 보도했다. 앞서 청와대는 검찰이 수사에 착수하기도 전에 “해당 문건은 찌라시”라고 규정해 수사 가이드라인을 제시했다는 비판이 일었다. 지난 4월 문건 유출 당시는 아무런 조치도 취하지 않았던 청와대가 수사 언론을 통해 문건 유출 사실이 알려지자 조응천 전 공직기강비서관 등 박지만 EG 회장 측 인사들이 포함된 ‘7인회’의 자작극이라는 감찰 결과를 검찰에 제출했다.

 

이후 검찰은 ‘7인회’와의 연관성 등을 파악하기 위해 박 회장을 소환조사할 것이라고 밝혔다. 청와대와 검찰이 사실상 한 몸처럼 움직인다는 비판이 나오는 이유다. 검찰은 하지만 최 경위가 폭로한 의혹에 대해서는 큰 무게를 두고 있지 않은 것으로 보인다. 황교안 법무부장관은 15일 국회 긴급현안질의에서 “그 부분에 대해서도 철저히 수사할 것”이라며 “중간보고를 들은 바로는 회유나 강압수사가 있진 않았다고 보고 있다”고 말했다. 

 

▲ 박근혜 대통령   

 

하지만 청와대와 검찰에 대한 언론 보도는 황 장관의 발언과 달리 상당히 싸늘하다. 경향신문은 15일자 사설에서 청와대의 가이드라인에 따라 움직이는 검찰 수사에 대해 ‘청부수사’라고 비판했다. 경향신문은 “검찰은 지침에 따라 비선 개입이라는 본질보다는 문건 유출이라는 곁가지에 집중했다. ‘청부수사’는 피의자의 사망이라는 비극적 사태로 이어졌다”고 비판했다. 한겨레도 이날 사설에서 “이 과정에서 사태의 본질도 아니고 핵심도 아닌 일선 정보경찰관이 마치 가장 중요한 범법자인 양 부풀려졌고 이것이 최 경위에겐 엄청난 심리적 압박으로 다가온 게 아닌지 묻지 않을 없다. 정녕 청와대와 검찰은 최 경위의 죽음에 책임이 없다고 말할 수 있는가”라고 했다.

 

보수언론 역시 청와대와 검찰의 행태를 비판했다. 중앙일보는 15일자 사설에서 “최 경위가 스스로 목숨을 끊으면서 남긴 ‘민정비서관실의 제의’가 무엇이었는지가 밝혀지지 않고선 짜맞추기 수사라는 오명에서 벗어날 수 없을 것”이라며 “청와대는 이제부터라도 수사에 영향을 줄 수 있는 일체의 발언을 삼가고 중립적이고 철저한 검찰 수사가 이뤄질 수 있도록 협조해야 할 것”이라고 지적했다. 동아일보는 최 경위의 사망 이후 서둘러 이재만 대통령총무비서관을 특별대우하며 조사한 검찰의 ‘꼼수’를 꼬집었다. 이 비서관은 검찰과의 사전조율을 통해 취재진이 기다리는 포토라인에 서지 않고 검찰 청사로 들어갔다.

 

동아일보는 15일자 사설에서 “청와대는 비선 실세로 지목된 정윤회씨와 ‘문고리 권력 3인방’ 사이의 의혹 수사는 물러터졌다는 인상을 준다”면서 “이런(특별) 대우는 청와대의 가이드라인대로 수사가 진행되고 있다는 세간의 의혹을 부추길 수 있다”고 했다. 조선일보는 청와대가 15일 적극적인 인사쇄신으로 해결해야 한다며 김기춘 청와대 비서실장과 문고리 3인방으로 지목된 이재만 비서관과 정호성 제1부속비서관, 안봉근 제2부속비서관이 퇴진해야 한다고 주장했다.

 

조선일보는 15일자 사설에서 “박 대통령 주변에서 실제 정윤회씨 ·문고리3인방 등 가신 그룹과 박지만 회장 세력 사이에 알력·내분이 벌어졌는지, 각종 인사에 이들이 개입했는지 여부는 검찰 수사와 그 이상의 절차를 거쳐서라도 반드시 규명돼야 한다”면서 “새누리당에서까지 국정 농단이란 뒷말이 끊이지 않았던 ‘문고리 3인방’은 물론 청와대 내부 기강조차 제대로 잡지 못한 김기춘 청와대 비서실장의 퇴진이 쇄신의 출발점이 돼야 한다”고 강조했다.

 

▲ 조선일보 15일자 사설   

 

청와대가 이번 의혹에 대해 ‘문건유출’이라고 엄포했음에도 대다수 언론이 호의적이지 않다. 정씨의 국정개입 의혹, 정씨와 박 회장 간의 권력 암투설에 대해 청와대가 적절한 조치를 하지 않고 있는 상황에서 불법적인 문건유출만 강조하는 청와대 입장이 선뜻 이해되지 않기 때문이다.   보수언론조차 적극적인 방어를 하지 않고 있는 상황은 박근혜 정권 입장에선 부담이다. 이런 부담은 이미 현실로 나타나고 있다. 여론조사기관 리얼미터 조사에 따르면 박 대통령의 지지율은 취임 이래 최저인 39.7%를 기록했다. 한겨레는 15일 “청와대가 벼랑 끝 위기에 몰리고 있다”고 지적했다. 일부 언론은 특검을 통해 진상규명이 필요하다고 보고 있다. 경향신문은 15일 사설에서 “국회 차원에서 상설특검법에 따른 특별검사 도입 문제를 논의할 때가 됐다”고 본다"고 주장했고, 조선일보는 15일 5면 기사 <정치권은 물론 檢 일각서도 “特檢 가야 하는 것 아니냐”>에서 “최씨 사망으로 문건 유출 혐의를 입증하기로 어려울 뿐 아니라 설령 수사의 결론이 나오더라도 누가 수사 결과를 믿으려 하겠느냐”는 검찰 내부의 분위기를 전했다. [조수경 기자 jsk@mediatoday.co.kr]