[오바마] '88년 만에 역사적 쿠바 방문' … 남북정상은 언제 만나나?

오바마 대통령, 88년 만에 역사적 쿠바 방문
뉴스토마토ㅣ2016-03-21 14:17:51 ㅣ 수정 : 2016-03-21 14:18:09
 

↑ 쿠바에 도착해 아바나 도시 투어를 하고 있는 버락 오바마 미국 대통령과 그의 가족들. 사진/로이터 
 

정상회담·공식연설 등 바쁜 2박3일 일정 소화
쿠바 인권문제 정식 거론할 듯 
[뉴스토마토 우성문기자] 버락 오바마 미국 대통령의 역사적인 쿠바 방문이 시작됐다. 20일(현지시간) BBC뉴스에 따르면 이날 미셸 오바마 여사와 두 딸 사샤, 말리아와 함께 쿠바에 도착한 오바마 대통령은 자신의 트위터에 “쿠바 사람들을 만나고 직접 이야기를 듣는 것을 고대하고 있다”고 밝혔다. 미국 대통령이 쿠바를 방문하는 것은 지난 1959년 쿠바 혁명 이후 88년 만에 처음이다.

 

2박 3일 일정으로 쿠바를 방문하는 오바마 대통령은 라울 카스트로 국가평의회의장과 정상회담을 갖고 쿠바 국민을 상대로 연설을 한다. 22일(현지시간)로 예정된 연설은 쿠바 국영TV로 전국에 생중계 될 예정이다. 이 자리에서 오바마 대통령은 정치적 자유와 언론의 자유, 인권 문제 등을 거론할 것으로 예상되고 있다. BBC뉴스는 이번 방문이 두 나라 간의 모든 관계의 정상화를 의미하는 것은 아니지만 양국 관계의 주목할만한 회복을 의미하는 것이라고 평가했다. 또한 정치 및 경제 분야에서도 두 국가 간의 새로운 역사의 장이 열렸다고 평가했다.

 

실제로 이날 미국 스타우드 호텔은 쿠바에서 3개 호텔을 운영하겠다고 밝혔다. 미국 기업이 쿠바에서 사업을 하는 것은 57년 만에 처음있는 일이다.  앞으로 많은 미국 기업들이 쿠바 진출에 나서며 사업의 교류가 더욱 활발해질 것으로 예상되고 있다. 한편 오바마 대통령이 이번 방문에서 인권 단체 관계자들과 만나고 인권 문제를 거론할 것으로 예상되는 가운데, 쿠바 정부는 오히려 반정부 시위대를 체포하고 언론 통제 수위를 강화하고 있어 논란이 되고 있다.

 

이날 쿠바 경찰은 쿠바의 수도 아바나에서 정치범 석방촉구를 요구한 시위대를 체포하는 등 대대적인 반정부 시위 체포에 나섰다. 이뿐 아니라 쿠바 정부가 현지 언론들에게 오바마 대통령의 방문을 취재하기 위해 들어온 외국인 기자들에 대한 인터뷰를 금지한 것으로 나타나 논란이 되고 있다. 심지어 BBC와 인터뷰한 한 기자는 쿠바 정부가 일반인들에게도 오바마 대통령의 방문과 관련해 친구들과도 아무런 말을 하지 말라고 지시했다고 전했다. 주요 외신들은 오바마 대통령이 쿠바 지도자들의 심기가 불편하다는 것을 알면서도 인권 문제와 관해 양보하지 않을 것이라고 분석했다. 우성문 기자 suw14@etomato.com

'가깝고도 먼 나라' 쿠바 땅 밟은 오바마 "3시간만에 왔다"
 연합뉴스 | 2016/03/21 10:39페이스북

   

이번 방문은 역사적인 기회… "미 대통령 방문 자연스러운 일 될 것" 

(멕시코시티ㆍ아바나=연합뉴스) 국기헌 김지헌 특파원 = 쿠바를 88년 만에 국빈 방문한 버락 오바마 미국 대통령은 20일(현지시간) "이번 방문은 쿠바 국민과 관계를 형성할 수 있는 역사적인 기회"라고 밝혔다. 오바마 대통령은 이날 메리아 아바나 호텔에서 주 쿠바 미국 대사관 직원과 그 가족들을 상대로 행한 연설에서 "미 대사관을 개설한 것은 우리의 가치, 이익과 쿠바인들의 관심사에 대한 이해를 효과적으로 증진할 수 있음을 의미한다"며 이같이 말했다. 그러면서 "이번 방문은 쿠바와의 새로운 관계 형성을 위한 첫 걸음"이라고 의미를 부여했다.       

오바마는 애초 대사관을 방문, 직원들을 상대로 연설을 할 예정이었다. 그러나 우천으로 장소가 메리아 아바나 호텔로 변경됐다. 오바마 대통령은 이번 방문이 지니는 역사적인 의미를 강조하기도 했다. 미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 1월 쿠바 아바나에서 열린 미주회의 6차 연례 회의에 참석한 캘빈 쿨리지 대통령 이후 88년 만이자 역대 2번째다. 그는 "당시 쿨리지 대통령이 전함을 타고 사흘 만에 쿠바에 도착했지만 이번에는 3시간밖에 안 걸렸다"고 비유했다.

오바마 대통령은 대사관을 재개설하기 전 쿠바에 있는 미국 외교공관에서 경비원, 운전사, 일꾼으로 수십 년간 일해온 3명의 쿠바인을 가리켜 "그들은 미국과 쿠바 국민을 하나로 묶었다"고 추켜세웠다. 미국은 작년 8월 아바나에 대사관을 다시 개설하기 전에 비자 업무를 담당하는 이익대표부를 운영해왔다. 오바마 대통령은 자신을 만나기 위해 자녀들을 데리고 온 쿠바 직원들에게도 감사를 표했다. 그는 "이 아이들이 성인이 됐을 때 미국 대통령이 쿠바를 방문하는 일이 자연스러운 현상이 되기를 희망한다"고 말했다. 오바마 대통령은 이날부터 2박 3일간 국빈방문 기간에 라울 카스트로 국가평의회 의장과의 정상회담, 대중 연설, 미국 메이저리그 팀과 쿠바 국가대표팀 간의 야구 시범경기 참관, 반정부 인사들과의 만남 등의 일정을 소화한다.

penpia21@yna.co.kr]

<르포> "오바마가 온다…변화가 온다"…

비내리는 아바나, 적막 속에 기대감 (종합)
연합뉴스 | 2016/03/21 09:43페이스북

오바마, 아바나 구시가지 방문…"큰 변화 몰고 올 귀빈 왔다"  

(아바나=연합뉴스) 김지헌 특파원 = "오바마가 온다" (Obama viene·Obama's coming) 88년 만에 찾아온 미국 대통령을 맞는 쿠바 수도 아바나는 철통 경비 속에 적막이 흘렀다. 하지만 변화를 기대하는 쿠바인들은 오바마 대통령의 일정 하나하나를 주시하는 모습이다. 이들을 향해 오바마 대통령은 쿠바 현지어를 사용해 "잘 지냈냐"(Que bola Cuba·What's up Cuba)라고 트위터로 첫 인사를 건넸다.

↑ 아바나 시내 관광하는 오바마 대통령 일가 (AP=연합뉴스)

↑ 쿠바 아바나 구시가지를 방문한 오바마 대통령(EPA=연합뉴스)

↑ (아바나=연합뉴스) 김지헌 특파원 = 버락 오바마 미국 대통령이 쿠바를 방문하는 20일(현지시간) 쿠바 아바나 말레콘에서 한 외신 기자가 길을 가고 있다. 평소 쿠바인들로 가득한 곳이지만 이날은 오바마 대통령의 방문을 앞두고 적막한 모습이다. 2016.3.20 jk@yna.co.kr

아바나 북쪽 해안선을 따라 대서양과 접한 방파제인 말레콘에는 사정을 모르는 외국인 관광객들과 외신 기자들만 가득했다. 근처 상점에서 만난 한 현지인은 "오바마에 대한 관심들은 많지만, 오늘은 누구도 밖에 나가지 않으려 할 것"이라며 "집에서 TV로 방문 모습을 지켜볼 생각"이라고 말했다. 말레콘을 따라 이어지는 해안 도로에는 똑같이 생긴 스포츠유틸리티 차량 여러 대가 끊임없이 이동하며 주변을 순찰했다. 이들은 모두 미국 백악관 경호실이 직접 공수해온 차량으로 알려졌다. 말레콘 너머 바다에선 쿠바군 특수부대가 검은 보트를 띄워놓고 수중과 해안선을 감시하는 등 아바나는 그야말로 철통 경비 속에 있다. 적막함은 아바나 도심에서도 마찬가지다. 평소라면 콩가, 클라베 등 각종 타악기를 두드리며 춤을 추는 이들로 가득할 옛 국회의사당 카피톨리오 맞은편 공원에선 아무런 소리도 들려오지 않았다.

↑ (아바나=연합뉴스) 김지헌 특파원 = 버락 오바마 미국 대통령이 쿠바를 방문하는 20일(현지시간) 쿠바 아바나 말레콘 너머 앞바다에서 쿠바 특수부대가 해안을 순찰하고 있다. 2016.3.20 jk@yna.co.kr

음악에 대해서라면 남의 시선을 아랑곳하지 않는 쿠바인들이지만, 이날만큼은 큰 소리로 음악을 틀어놓은 식당도 찾아볼 수 없었다. 오바마 대통령이 쿠바 국민을 상대로 강연할 장소인 길 건너편 알리시아 알론소 대극장을 비롯해 사방엔 경찰이 배치돼 있었다. 손님을 끌지 못해 하릴없이 공원 주변을 돌던 한 자전거 택시 운전사는 "오바마 대통령이 오는 대신 보다시피 내 손님은 없다"며 웃었다. 영국에서 왔다는 한 관광객은 "조용해서 좋긴 하지만 마치 쿠바가 아닌 것 같다"고 말했다.

↑ (아바나=연합뉴스) 김지헌 특파원 = 버락 오바마 미국 대통령이 쿠바를 방문하는 20일(현지시간) 쿠바 아바나 시내 구도심 '아바나 비에하'에 경찰이 배치돼 있다. 2016.3.20 jk@yna.co.kr

↑ 쿠바 도착한 오바마 대통령 일가 (AFP=연합뉴스)

쿠바 정부는 오바마 대통령이 도착하는 이 날 오후부터 시내 도로 대부분을 통제할 예정이다. 쿠바 일간 그란마 등은 이달들어 새 소식란에 아바나 시내 도로의 통제구간과 시간대를 안내하고 있다. 특히 오바마 대통령이 방문할 예정인 카피톨리오 일대의 구도심 '아바나 비에하'는 도보 외의 방법으로는 사실상 접근할 수 없게 했다. 미국 현직 대통령의 쿠바 방문은 1928년 이후 88년 만에 처음이자 역대 두 번째다.

쿠바인들은 오바마 대통령에게 취임 이후 줄곧 친근감을 드러내 왔고 그 감정은 해빙 무드와 함께 최고조에 달하고 있다. 쿠바인들에게 오바마 대통령이 미국과 쿠바의 관계를 복원하겠다고 선언한 2014년 12월 17일은 쿠바의 새 출발점으로 여겨지고 있다. 일부에서는 이 날짜를 피델 카스트로 전 국가평의회 의장이 쿠바 혁명을 시작한 1953년 7월 26일과 비교하기도 한다. 오바마 대통령의 이번 방문은 그런 맥락에서 쿠바에 불러올 큰 변화를 예고하는 사건으로 대중의 시선을 사로잡고 있다.

특히 퍼스트레이디 미셸 오바마, 딸 사샤, 말리아, 장모 매리언 로빈슨과 함께 방문한 오바마 대통령은 앞으로 쿠바에 밀려들 미국 관광객을 대표한 첫 손님 격으로 주목받았다. 쿠바 경찰이 통제한 말레콘 옆 해안도로로 질주하는 오바마 대통령 일행의 차량 행진을 지켜보던 쿠바인들은 일제히 환호를 보냈다.

↑ 아바나 구시가 성당을 방문한 오바마 대통령 (AFP=연합뉴스)

↑ (아바나=연합뉴스) 김지헌 특파원 = 버락 오바마 미국 대통령이 방문하는 20일(현지시간) 쿠바는 아바나 시내 도로 대부분을 통제할 예정이다. 사진은 통제되는 도로 목록으로 한 면을 채운 쿠바 국영신문 그란마. 2016.3.20 jk@yna.co.kr

관광객으로서 오바마 대통령은 이날 굵은 빗속에 검은 우산을 쓰고 아바나 구시가를 산책한 뒤 아바나 성당을 방문했다. 두 딸은 미끄러지지 않으려고 미셸 오바마의 손을 꼭 잡고 있었다. 성당 앞 광장에도 쿠바인 수백 명이 모여 오바마의 이름을 연호하며 박수갈채를 보냈다. 오바마 대통령은 몇 분 동안 머물며 기대에 들뜬 군중과 인사를 나눴다.

이날 오바마 대통령은 하이메 오르테가 추기경도 만났다. 오르테가 추기경은 미국과 쿠바의 화해를 주선한 프란치스코 교황의 특사로서 오바마 대통령을 만나러 백악관을 비밀리에 방문한 적이 있는 인물이다. 아프리카계 쿠바인 수만 명은 오바마의 방문에 더 흥분했다. 그들에게는 오바마 대통령이 단순히 88년 만에 찾아온 미국 현직 대통령이 아니라 흑인에게 영감을 주는 인물로 통했다. 오바마 대통령을 향해 손을 흔들던 한 흑인은 "검은 피부의 사람이 세계에서 가장 강력한 대통령이라는 것이 자랑스럽다"고 외쳤다. 그는 "오바마 대통령이 이번에 피델 카스트로와도 만나 많은 변화를 이룰 수 있다면 좋겠다"고 소망을 밝혔다. [jk@yna.co.kr]

오바마, 쿠바 방문 첫 인사는 “쿠바 잘 있었나요?”…

미주대륙 마지막 냉전구도 청산
서울신문ㅣ2016-03-21 08:47 | 수정 : 2016-03-21 08:47

  
▲ 오바마, 88년 만의 역사적 쿠바 방문. AP=연합뉴스

버락 오바마 미국 대통령과 부인 미셸 여사가 20일(현지시간) 쿠바 수도 아바나의 호세마르티 국제공항에 도착한 대통령 전용기 에어포스원에서 내리면서 손을 흔들고 있다. 미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 캘빈 쿨리지 대통령 이후 88년 만이자 역대 2번째다. /2016-03-21 연합뉴스. 
   
버락 오바마 미국 대통령이 20일(현지시간) 오후 ‘가깝고도 먼 나라’ 쿠바에 방문했다. 오바마 대통령은 이날 오후 부인인 미셸 여사와 두 딸인 말리아와 사샤, 장모인 마리안 로빈슨과 함께 쿠바의 수도인 아바나의 호세마르티 국제공항에 전용기 편으로 도착했다. 그는 도착하자마자 트위터를 통해 현지어로 ‘쿠바, 잘 지내지’라고 인사한 뒤 “막 도착했다. 쿠바 국민을 만나 직접 이야기를 듣길 고대하고 있다”고 소감을 전했다.

미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 1월 쿠바 아바나에서 열린 미주회의 6차 연례 회의에 참석한 캘빈 쿨리지 대통령 이후 88년 만이자 역대 2번째지만 비행시간은 3시간에 불과했다. 이번 방문은 미주 대륙에 남아있던 마지막 냉전 구도를 깨기 위한 역사적인 행보로 평가된다. 방문 길에 약 40명의 의원과 10여명의 기업 총수도 동행했다. 오바마 대통령은 2박 3일간 쿠바를 국빈 방문하면서 라울 카스트로 국가평의회 의장과의 정상회담, 대중 연설, 미국 메이저리그 팀과 쿠바 국가대표팀 간의 야구 시범경기, 반정부 인사들과의 만남 등 빡빡한 일정을 소화한다.

방문 첫날에는 숙소에서 쿠바 주재 미국 대사관 직원들과 만나 “쿠바 국민과 관계를 맺을 수 있는 역사적인 기회”라고 의미를 부여하고 가족들과 함께 유명 관광지인 아바나 구시가지를 도보로 둘러봤다. 21일에는 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 정상회담을 열고 아바나 대통령궁에서 카스트로 의장이 주최하는 국빈 만찬에 참석한다. 앞서 카스트로 의장은 지난 15일 오바마 대통령이 53년간 지속된 대 쿠바 금수조치를 해제할 것을 거듭 촉구한 바 있다. 오바마 대통령은 카스트로 의장의 형이자 쿠바 혁명지도자인 피델 카스트로와는 만나지 않을 것으로 전해졌다.

22일에는 아바나의 알리시아 알론소 대극장에서 국영TV로 생중계되는 대중연설을 한다. 그는 이 연설에서 정치적 자유와 경제적 기회가 더욱 풍부한 쿠바의 비전을 제시하고 쿠바인이 언론과 집회의 자유를 보장받아야 한다는 점을 강조할 것으로 알려졌다. 같은 날 미국 메이저리그 야구팀인 탬파베이 레이스와 쿠바 야구 국가대표팀 간 시범경기도 관람한다. 쿠바 정부는 시범경기 초대권을 허가받은 학생·직장·체육 단체 등에만 배포했다. 오바마 대통령은 이번 쿠바 방문에서 대(對) 쿠바 금수조치 해제문제를 비롯해 양국관계 정상화 추진 상황과 관계 진전의 걸림돌이 되는 현안들을 점검하고 진전 방안을 협의할 예정이다.

특히 이번 방문에서 카스트로 정권이 민감하게 여기는 정치범 문제를 비롯한 인권문제도 정식 거론할 것으로 보인다. 오바마 대통령은 쿠바 시민사회 지도자들과 반체제 인사들, 인권운동가들과도 직접 만날 것으로 알려졌다. 이에 쿠바 정부는 오바마 대통령의 방문을 앞두고 반정부 인사들을 무더기로 체포하고 감시를 강화하는 등 사전정지 작업을 벌였다. 쿠바 경찰은 오바마 대통령의 방문을 몇 시간 앞두고 전 정치범 부인들의 모임인 ‘레이디스 인 화이트’(Ladies in White) 회원 등 반정부 인사 수십명을 연행했다.

미국과 쿠바는 2014년 12월 53년간 단절됐던 국교의 정상화를 추진하겠다고 선언한 이후 아바나 주재 미국대사관 재개설(2015년 8월)로 공식 외교관계를 복원하고 정기 항공노선 취항 재개(2016년 2월) 등 실질적 관계 정상화 수순을 밟아 왔다. 그러나 가장 핵심적인 조치로 평가되는 대(對) 쿠바 금수조치 해제는 쿠바와의 국교정상화에 반대하는 공화당이 장악한 미국 의회가 관련법을 개정하지 않고 있어 아직 뚜렷한 진전을 보지 못하고 있다. 오바마 대통령은 쿠바에 이어 23일부터 이틀간 아르헨티나를 방문한다. [온라인뉴스부]

오바마 쿠바 방문…'쿠바, 잘 지냈어요?'

냉전구도 깨기 위한 역사적 행보

MBN l 기사입력 2016-03-21 08:31

↑ 오바마 쿠바 방문/사진=연합뉴스

버락 오바마 대통령이 20일(현지시간) 오후 '가깝고도 먼 나라' 쿠바 땅을 밟았습니다. 오바마 대통령은 이날 오후 부인인 미셸 여사와 두 딸인 말리아와 사샤, 장모인 마리안 로빈슨과 함께 쿠바의 수도인 아바나의 호세마르티 국제공항에 전용기 편으로 도착했습니다. 그는 도착하자마자 트위터를 통해 현지어로 '쿠바, 잘 지내지'라고 인사한 뒤 "막 도착했다. 쿠바 국민을 만나 직접 이야기를 듣길 고대하고 있다"고 소감을 전했습니다.

미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 1월 쿠바 아바나에서 열린 미주회의 6차 연례 회의에 참석한 캘빈 쿨리지 대통령 이후 88년 만이자 역대 2번째지만 비행시간은 3시간에 불과했습니다.

이번 방문은 미주 대륙에 남아있던 마지막 냉전 구도를 깨기 위한 역사적인 행보로 평가됩니다. 방문 길에 약 40명의 의원과 10여명의 기업 총수도 동행했습니다. 오바마 대통령은 2박 3일간 쿠바를 국빈 방문하면서 라울 카스트로 국가평의회 의장과의 정상회담, 대중 연설, 미국 메이저리그 팀과 쿠바 국가대표팀 간의 야구 시범경기, 반정부 인사들과의 만남 등 빡빡한 일정을 소화합니다.

방문 첫날에는 숙소에서 쿠바 주재 미국 대사관 직원들과 만나 "쿠바 국민과 관계를 맺을 수 있는 역사적인 기회"라고 의미를 부여하고 가족들과 함께 유명 관광지인 아바나 구시가지를 도보로 둘러봤습니다. 21일에는 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 정상회담을 열고 아바나 대통령궁에서 카스트로 의장이 주최하는 국빈 만찬에 참석합니다. 앞서 카스트로 의장은 지난 15일 오바마 대통령이 53년간 지속된 대 쿠바 금수조치를 해제할 것을 거듭 촉구한 바 있습니다. 오바마 대통령은 카스트로 의장의 형이자 쿠바 혁명지도자인 피델 카스트로와는 만나지 않을 것으로 전해졌습니다.

22일에는 아바나의 알리시아 알론소 대극장에서 국영TV로 생중계되는 대중연설을 합니다. 그는 이 연설에서 정치적 자유와 경제적 기회가 더욱 풍부한 쿠바의 비전을 제시하고 쿠바인이 언론과 집회의 자유를 보장받아야 한다는 점을 강조할 것으로 알려졌습니다. 같은 날 미국 메이저리그 야구팀인 탬파베이 레이스와 쿠바 야구 국가대표팀 간 시범경기도 관람합니다. 쿠바 정부는 시범경기 초대권을 허가받은 학생ㆍ직장ㆍ체육 단체 등에만 배포했습니다.

오바마 대통령은 이번 쿠바 방문에서 대(對) 쿠바 금수조치 해제문제를 비롯해 양국관계 정상화 추진 상황과 관계 진전의 걸림돌이 되는 현안들을 점검하고 진전 방안을 협의할 예정입니다. 특히 이번 방문에서 카스트로 정권이 민감하게 여기는 정치범 문제를 비롯한 인권문제도 정식 거론할 것으로 보입니다. 오바마 대통령은 쿠바 시민사회 지도자들과 반체제 인사들, 인권운동가들과도 직접 만날 것으로 알려졌습니다.

이에 쿠바 정부는 오 바마 대통령의 방문을 앞두고 반정부 인사들을 무더기로 체포하고 감시를 강화하는 등 사전정지 작업을 벌였습니다.쿠바 경찰은 오바마 대통령의 방문을 몇 시간 앞두고 전 정치범 부인들의 모임인 '레이디스 인 화이트'(Ladies in White) 회원 등 반정부 인사 수십명을 연행했습니다. [MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]

오바마, 88년만의 역사적 쿠바 방문…

"잘 있었어요?" 인사 (종합 2보)

연합뉴스 | 2016/03/21 09:46 •페이스북

21일 라울 카스트로와 정상회담…對쿠바 금수조치 해제 논의
반정부 인사와 회동 등 인권문제 거론…'야구외교'도 가동
(아바나·멕시코시티=연합뉴스) 국기헌 김지헌 특파원 = 버락 오바마 대통령이 20일(현지시간) 오후 미국 대통령으로는 88년 만에 처음으로 '가깝고도 먼 나라' 쿠바 땅을 밟았다. 오바마 대통령은 이날 오후 부인인 미셸 여사와 두 딸인 말리아와 사샤, 장모인 마리안 로빈슨과 함께 쿠바의 수도인 아바나의 호세마르티 국제공항에 전용기 편으로 도착했다. 이날 비가 부슬부슬 내리는 가운데 오바마 대통령은 우산을 들고 환한 미소를 지으며 미셸 여사와 나란히 전용기에서 내려 브루노 로드리게스 쿠바 외무장관의 영접을 받았다. 그는 전용기에서 내리기 직전 트위터를 통해 쿠바식 스페인어로 "쿠바, 잘 지냈어요?(Que bola Cuba?)"라고 인사한 뒤 "막 도착했다. 쿠바 국민을 만나 직접 이야기를 듣길 고대하고 있다"고 소감을 전하기도 했다.

↑ 오바마, 88년 만의 역사적 쿠바 방문 /AP=연합뉴스

미국 대통령의 쿠바 방문은 1928년 1월 쿠바 아바나에서 열린 미주회의 6차 연례 회의에 참석한 캘빈 쿨리지 대통령 이후 88년 만이자 역대 2번째다. 이번 방문은 미주 대륙에 남아있던 마지막 냉전 구도를 깨기 위한 역사적인 행보로 평가된다. 방문 길에 약 40명의 의원과 10여명의 기업 총수도 동행했다. 오바마 대통령은 2박 3일간 쿠바를 국빈 방문하면서 라울 카스트로 국가평의회 의장과의 정상회담, 대중 연설, 미국 메이저리그 팀과 쿠바 국가대표팀 간의 야구 시범경기, 반정부 인사들과의 만남 등 빡빡한 일정을 소화한다. 방문 첫날에는 숙소에서 쿠바 주재 미국 대사관 직원들과 만나 "쿠바 국민과 관계를 맺을 수 있는 역사적인 기회"라고 의미를 부여했다.

오바마 대통령은 이 자리에서 "1928년에 쿨리지 대통령은 전함을 타고 3일 만에 이곳에 왔지만 난 3시간밖에 안 걸렸다"며 웃기도 했다. 대사관 직원들을 만난 이후에는 가족들과 함께 빗줄기가 굵어진 아바나 구시가지를 도보로 둘러봤다. 대성당을 찾아 양국의 국교 회복 과정에서 비밀회담을 주선했던 하이메 오르테가 추기경도 만났다. 대성당 앞 광장에는 수백 명의 아바나 시민들이 모여 박수를 치며 오바마 대통령의 이름을 연이어 외쳤다.

↑ 도보로 아바나 구도심 둘러보던 오바마 대통령이 시민과 악수하고 있다. /AFP=연합뉴스

이어 21일에는 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 정상회담을 열고 아바나 대통령궁에서 카스트로 의장이 주최하는 국빈 만찬에 참석한다. 앞서 카스트로 의장은 지난 15일 오바마 대통령이 53년간 지속된 대 쿠바 금수조치를 해제할 것을 거듭 촉구한 바 있다. 오바마 대통령은 카스트로 의장의 형이자 쿠바 혁명지도자인 피델 카스트로와는 만나지 않을 것으로 전해졌다. 22일에는 아바나의 알리시아 알론소 대극장에서 국영TV로 생중계되는 대중연설을 한다. 그는 이 연설에서 정치적 자유와 경제적 기회가 더욱 풍부한 쿠바의 비전을 제시하고 쿠바인이 언론과 집회의 자유를 보장받아야 한다는 점을 강조할 것으로 알려졌다. 같은 날 미국 메이저리그 야구팀인 탬파베이 레이스와 쿠바 야구 국가대표팀 간 시범경기도 관람한다. 쿠바 정부는 시범경기 초대권을 허가받은 학생·직장·체육 단체 등에만 배포했다.

오바마 대통령은 이번 쿠바 방문에서 대(對) 쿠바 금수조치 해제문제를 비롯해 양국관계 정상화 추진 상황과 관계 진전의 걸림돌이 되는 현안들을 점검하고 진전 방안을 협의할 예정이다. 특히 이번 방문에서 카스트로 정권이 민감하게 여기는 정치범 문제를 비롯한 인권문제도 정식 거론할 것으로 보인다. 오바마 대통령은 쿠바 시민사회 지도자들과 반체제 인사들, 인권운동가들과도 직접 만날 것으로 알려졌다. 이에 쿠바 정부는 오바마 대통령의 방문을 앞두고 반정부 인사들을 무더기로 체포하고 감시를 강화하는 등 사전정지 작업을 벌였다. 쿠바 경찰은 오바마 대통령의 방문을 몇 시간 앞두고 전 정치범 부인들의 모임인 '레이디스 인 화이트'(Ladies in White) 회원 등 반정부 인사 수십명을 연행했다.

미국과 쿠바는 2014년 12월 53년간 단절됐던 국교의 정상화를 추진하겠다고 선언한 이후 아바나 주재 미국대사관 재개설(2015년 8월)로 공식 외교관계를 복원하고 정기 항공노선 취항 재개(2016년 2월) 등 실질적 관계 정상화 수순을 밟아 왔다. 그러나 가장 핵심적인 조치로 평가되는 대(對) 쿠바 금수조치 해제는 쿠바와의 국교정상화에 반대하는 공화당이 장악한 미국 의회가 관련법을 개정하지 않고 있어 아직 뚜렷한 진전을 보지 못하고 있다. 한편 오바마 대통령은 쿠바에 이어 23일부터 이틀간 아르헨티나를 방문한다. [jk@yna.co.kr]

Bandera e Himno Nacional de Cuba (쿠바의 국기와 국가)

오바마 대통령, 쿠바 국빈방문 일정 착수 / YTN

오바마, 88년 만에 역사적 쿠바 방문 일정 착수 / YTN

오바마 美 대통령, 역사적 쿠바 방문 시작 / YTN